Kemungkinan Red Sparks mengamankan tempat di semifinal Liga Voli Korea 2023/2024 kini semakin nyata setelah mereka meraih kemenangan penting dalam pertandingan melawan GS Caltex, Kamis (7/3/2024).
Untuk memastikan langkah mereka ke babak semifinal, Megawati Hangestri Pertiwi dan timnya hanya perlu meraih minimal satu poin saat menjamu GS Caltex.
Kemenangan telak dalam gim pertama dengan skor 25-13 membuka peluang besar bagi Red Sparks, yang saat ini berada di posisi kedua dengan 58 poin, untuk mengamankan posisi tersebut dan tidak dapat dikejar oleh GS Caltex yang berada di peringkat keempat dengan 51 poin.
Di babak semifinal nanti, Red Sparks akan menghadapi salah satu di antara Suwon Hyundai Hillstate atau Pink Spiders, yang saat ini berada di posisi pertama dan kedua klasemen dengan 72 poin dan 70 poin berturut-turut.
Sementara itu, Suwon Hyundai dan Pink Spiders masih menyisakan tiga laga lagi untuk dimainkan sebelum fase play-off dimulai.
Menurut format Liga Voli Korea, tim di peringkat dua dan tiga akan bersaing untuk memperebutkan satu tempat di final, sementara tim di peringkat pertama secara otomatis lolos ke final.
Di babak final, dua tim akan berjuang untuk meraih gelar sebagai tim terbaik di Korea Selatan.
Perekrutan Megatron
Keputusan Red Sparks untuk merekrut Megawati Hangestri Pertiwi untuk bergabung dalam Liga Voli Korea 2023/2024 terbukti menjadi langkah yang tepat. Pada saat didatangkan ke Kota Daejon, Korea Selatan pada bulan Mei 2023, Megawati, yang akrab disapa Megatron, langsung memberikan kontribusi signifikan sebagai pendulang poin terbanyak bagi tim.
Prestasinya tidak hanya terlihat dalam kontribusinya bagi tim, tetapi juga dalam peringkat top skor Liga Voli Korea, di mana namanya saat ini menduduki peringkat keenam dengan 705 poin. Keberhasilan ini membantu Red Sparks untuk menatap gelar juara Liga Voli Korea setelah puasa selama 12 tahun.
Selain Megawati, Red Sparks juga memiliki dua pemain asing lainnya, termasuk Giovanna Milana, yang dikenal sebagai Gia. Namun, produktivitas Gia masih kalah dibandingkan dengan Megawati.
Untuk mencapai final musim ini, Red Sparks harus melewati babak play off semifinal, di mana mereka akan menghadapi peringkat kedua klasemen. Untuk itu, mereka perlu menjaga jarak minimal tiga poin dari peringkat keempat, GS Caltex, yang saat ini berjarak tujuh poin dari Red Sparks.
Jika Red Sparks berhasil mengalahkan GS Caltex, mereka akan mengamankan posisi mereka di puncak klasemen. Namun, tantangan sesungguhnya menanti di babak semifinal, di mana mereka akan berhadapan dengan tim peringkat kedua, saat ini dipegang oleh Pink Spider dengan 70 poin, yang berusaha mengejar posisi teratas yang dipegang oleh Suwon Hyundai dengan 72 poin.
Pelatih Red Sparks, Ko Hee Jin, merasa bersyukur atas keputusan merekrut Megawati setelah melihatnya bermain dalam SEA Games 2023. Keputusan ini membawa dampak besar bagi tim, terutama mengingat absennya Red Sparks dari babak semifinal sejak tahun 2017.
Megawati sendiri mengaku berada di peringkat keenam daftar top skor Liga Voli Korea dengan raihan 705 poin dan rata-rata mencetak 21,3 poin per laga. Kehadirannya tidak hanya membawa kesuksesan bagi tim secara kolektif, tetapi juga memperkaya peta permainan individu dalam liga ini.
Jadwal Putaran ke-6 Red Sparks
Pertandingan Red Sparks dalam sisa jadwal Liga Voli Korea 2023/2024 adalah sebagai berikut:
- 24 Februari 2024: Red Sparks melawan Pink Spiders.
- 27 Februari 2024: Korea Hi Pass akan berhadapan dengan Red Sparks.
- 2 Maret 2024: Red Sparks akan bertanding melawan Suwon Hyundai.
- 7 Maret 2024: Red Sparks dijadwalkan menghadapi GS Caltex.
- 13 Maret 2024: Red Sparks akan melawan AI Peppers.
- 17 Maret 2024: IBK Altos akan menjadi lawan Red Sparks.